あのBoeing 747も退役になるのか。

NASAのGoogle+に以下のような記事が出ていた。

Space shuttle Endeavour, mounted atop a NASA 747 Shuttle Carrier Aircraft (SCA) lands at Los Angeles International Airport, Friday, Sept. 21, 2012. The shadow of a NASA F-18 chase jet wing is shown in the foreground.  Endeavour, built as a replacement for space shuttle Challenger, completed 25 missions, spent 299 days in orbit, and orbited Earth 4,671 times while traveling 122,883,151 miles. Beginning Oct. 30, the shuttle will be on display in the California Science center's Samuel Oschin Space Shuttle Endeavour  Display Pavilion, embarking on its new mission to commemorate past achievements in space and educate and inspire future generations of explorers.Photo Credit: (NASA/Bill Ingalls)

ざっくりと訳せば、スペースシャトル、エンデバーはNASA所有の専用輸送機Boeing 747に載せられロスアンゼルス国際空港を２０１２年９月２１日に飛だった。エンデバーはチャレンジャーの後継機として建造され、２５のミッションを完了し、２９９日間宇宙軌道に滞在し、地球を４，６７１回周回し、１２２，８３３，１５１マイルを飛行した。今後はカリフォルニアの科学センターの専用スペースに展示される、とある。

そこで気になるのが今回も使用されたスペースシャトル専用輸送機のBoeing 747の今後の使い道である。シャトルの退役とともに７４７の運用も終了するのか。それとも他の目的に転用されるのか。

それにしても、天気さえよければスペースシャトルの発射を目の当たりにできる時にフロリダにいたことがあることを考えると、一度でいいのでシャトルをこの目で目の当たりにしたかったし、７４７にのせられたシャトルを観てみたかった。